1859年，左宗棠从辉煌的政治舞台上摔了下来。咸丰皇帝下令斩首他，他的命运岌岌可危。就在此时，左宗棠找到胡林翼，然而得到的只是无奈的安慰。胡林翼告诉他，只有一个人能救他，而这个人正是肃顺。

左宗棠正处在自己政治生涯的巅峰。经过多年的努力，他不仅在太平天国战场上立下赫赫战功，也成功地为朝廷稳住了许多重要地区。他的才华和努力深得咸丰皇帝的青睐，左宗棠渐渐成为朝廷中的中坚力量。

但命运总是充满了不确定性。那时的清朝，朝中腐败严重，权力斗争激烈。虽然左宗棠在战场上得到了赞誉，然而在朝堂上，他却遭遇了敌对势力的打压。最直接的冲突发生在左宗棠和当时的江苏巡抚樊燮之间。

樊燮背后有着强大的权力网络，两人之间的矛盾也让左宗棠失去了不少支持。

这时，左宗棠接到一份来自朝廷的紧急命令。上面直接写着“杀”。他看着这封命令，不禁心头一沉。自己在太平天国战场上的胜利，似乎在某些人眼中并不值钱，反而成为了威胁。

这时候，左宗棠开始意识到，自己的人生已经到了十字路口。如果不能及时采取行动，他的命运就会被这些政治权谋完全左右。

当时，左宗棠并没有立刻向外求助，而是想着能不能通过自己曾经的老朋友来脱困。于是，他选择了前往湖北巡抚胡林翼的营地。

胡林翼是一位忠诚且有才能的官员。左宗棠与他曾有过多次合作，两人关系亲近。左宗棠心里想着，自己和胡林翼有深厚的信任基础，应该能够得到帮助。

于是，他连夜赶往胡林翼所在的地方。

然而，当左宗棠满怀希望地到达时，胡林翼的反应却让他大吃一惊。胡林翼没有表现出任何愿意全力帮助的姿态，反而显得有些无奈。“你命运已成定局。”

胡林翼的言语充满了无力，“我能保你一时，但你知道，皇帝的命令，谁都无法抗拒。”他又叹了口气，“我要保你一时，顶多能让你暂时活命。你唯一的希望，整个大清，也就只有一个人了。”

左宗棠听到这里，不禁愣住了。他没有想到，自己的朋友会这样冷静地面对这一切。在他看来，胡林翼的话很清楚：即使自己再怎么努力，这个局面也无法改变。唯一的希望，竟然是某个他从未过多依赖的政治人物——肃顺。

肃顺是谁？当时他并非左宗棠的朋友，两人也没有过深的交情。肃顺是清朝晚期的权臣之一，深得咸丰皇帝的信任。作为“东南军政大臣”，他拥有不小的权力和影响力。虽然肃顺一直处在保守派的阵营，但他也有着自己的政治智慧和远见。

对于左宗棠来说，肃顺或许是唯一能够摆脱困境的救命稻草。尽管他心里不愿完全依赖这个人，但无奈之下，他还是决定去找他。

左宗棠踏上了寻找肃顺的路。尽管心里不免有些犹豫，但他清楚，如果不尽全力去争取，自己这条命就真要交代在这场权力斗争之中了。

在左宗棠的恳求下，肃顺听取了他的详细陈述。左宗棠清楚自己陷入了什么样的困境，他知道，这不仅仅是为了保命，也是为了捍卫自己的理想和抱负。他的身上肩负着太多的责任，如果没有肃顺的帮助，他将一无所有。

肃顺听完后，并没有立即做出回应。站在一旁的他显得冷静而沉稳。他明白，左宗棠是个极具才能的人，而且与自己有着相似的治国理念——都希望大清能够在深重的困境中找到出路。

尽管左宗棠和肃顺的关系并非深厚，肃顺也并不急于决定是否帮助他。毕竟，帮助左宗棠意味著与一部分权力派势力抗衡，他并没有忘记自己所处的危险境地。经过几天的沉思和分析，肃顺终于决定伸出援手。

他知道，左宗棠并不是一个普通的官员，他的军事才能和治理能力，是清朝当前所最需要的。如果失去左宗棠，对大清的未来绝对是一个不可估量的损失。况且，左宗棠的忠诚、能力和智慧在很多方面都已经证明，值得他去信任。

于是，肃顺拿起笔，亲自给咸丰皇帝上书，请求保留左宗棠的性命。他的奏折中写道，左宗棠在太平天国的战斗中，做出了巨大的贡献，并且深得百姓爱戴。若让他死，绝对会动摇民心，且对朝廷内部的稳定带来巨大的负面影响。

肃顺的奏折呈递上去后，整整三天，咸丰皇帝都没有做出反应。肃顺开始焦虑，但他深知，自己的这番冒险若成，将会为大清朝廷的未来注入希望。而如果失败，他与左宗棠都将面临同样的命运。

几天后，咸丰皇帝的回应终于到来。左宗棠的命运得以暂时保全。皇帝决定不立即执行斩首命令，而是将其流放到外地，给他一个自我辩护的机会。这对左宗棠来说，无疑是一线生机。

当这个消息传到左宗棠耳中时，他悬着的心终于放了下来。肃顺的努力为他带来了转机，他终于逃过一劫。虽然不能立刻回到朝堂，但至少，他的命运不再彻底与死亡挂钩。

左宗棠感激肃顺的帮助，但他深知，这只是暂时的缓解。无论如何，他的命运仍然掌握在更高层次的政治斗争之中。